Arsenal, başarılı savunma oyuncusu William Saliba ile 2030 yılına kadar sürecek yeni bir kontrat imzaladığını açıkladı.
24 yaşındaki Fransız stoper, Temmuz 2019’da Arsenal’e katıldı ve o günden bu yana tüm kulvarlarda 140 maça çıkarak savunmanın bel kemiği haline geldi. Futbola Saint-Étienne altyapısında başlayan Saliba, 2018/19 döneminde A ekibe yükseldi ve birinci yılında 23 maçta forma giydi. Arsenal’e transferinin akabinde 2019/20 döneminde tekrar Saint-Étienne’e kiralık gönderildi ve grubuyla Fransa Kupası finaline yükseldi.
2020 yazında Arsenal’e dönen Saliba, Liverpool karşısında kazanılan Community Shield zaferinde takımda yer aldı. 2021’de Nice’e, akabinde 2021/22 döneminde Marsilya’ya kiralanan savunmacı, burada gösterdiği performansla Ligue 1 Yılın Genç Oyuncusu seçildi ve dönemin en düzgün 11’ine girdi.
Arsenal formasıyla birinci maçına Ağustos 2022’de Crystal Palace karşısında çıkan Saliba, iki hafta sonra Bournemouth deplasmanında attığı mükemmel golle taraftarların gönlünü fethetti.
ARSENAL’DEKİ BAŞARILARI
Saliba, son iki dönemde Premier Lig’in en az gol yiyen savunmasının merkezinde yer aldı ve üç yıl üst üste PFA Yılın Grubuna seçildi. 2024 yılında ise The Best FIFA Men’s 11 takımına girerek dünyanın en uygun stoperlerinden biri olarak gösterildi.
Fransa Ulusal Ekibi’ne birinci defa Mart 2022’de çağrılan genç savunmacı, 28 defa forma giydi. 2022 Dünya Kupası ve EURO 2024’te çaba eden Saliba, Avrupa Şampiyonası’nda yarı finale yükselen Fransa’nın tüm maçlarında alanda yer aldı ve Turnuvanın En Âlâ 11’ine seçildi.
KULÜP VE TEKNİK TAKIMDAN YORUMLAR
Arsenal Sportif Yöneticisi Andrea Berta: “William son üç dönemde inanılmaz bir savunmacıya dönüştü. Soğukkanlılığı, zekâsı ve fizik gücüyle dünyanın en güzellerinden biri haline geldi. Bu yeni kontratla birlikte daha da gelişeceğine inanıyoruz.”
Teknik yönetici Mikel Arteta ise şunları söyledi: “William hem alanda hem de kulüp içinde çok sevilen bir oyuncu. Büyük bir sorumluluk üstlendi, taraftarlarımızla güçlü bir bağ kurdu. Daha yolun başında olduğuna inanıyorum ve birlikte büyük kupalar kazanmak için çalışmaya devam edeceğiz.”
SALIBA: “BURASI OLUNACAK EN HOŞ YER”
Yeni kontratı sonrası hislerini paylaşan Saliba, Arsenal’i “evi” olarak tanımladı: “2019’da imza attığımda hayalim bir gün Arsenal formasıyla alana çıkmaktı. Artık ise kontratımı 2030’a kadar uzattım. Bu kulüp, bu taraftarlar benim için her şey demek. Burada olmaktan gurur duyuyorum. Daha fazla maç oynamak, daha fazla kupalar kazanmak için elimden geleni yapacağım. Taraftarlarımızın sevgisini her vakit hissettim, artık onlara daha fazlasını vermek istiyorum.”