ÖZEL I Anadolu Efes’in savunma bakanı Nick Weiler-Babb, transfer sürecini anlattı: ‘Larkin ile konuştum’

Euroleague’de son 5 dönemdir Bayern Münih forması giyen ve Alman devinin sembol isimlerinden biri haline gelen 30 yaşındaki forvet çok özel bir dönem geçirdikten sonra Anadolu Efes’e transfer oldu.

Euroleague’de ve Almanya Ligi’nde Yılın En Güzel Savunmacısı seçilen, Euroleague’de Top Çalma istatistiğinde ise 34 maçta 1.5 ortalamayla tepeye çıkan Weiler-Babb mesleğinde yeni bir sayfa açtı.

Amerikan-Alman basketbolcuyla Anadolu Efes’in medya gününde bir ortaya geldik.

Hoş geldin, Nick! İmza atmaya gelirken İstanbul seyahatin nasıl geçti?

California-İstanbul uçuğu için hayli hoştu diyebilirim. Tatil için Almanya’dan ayrılmıştım. Uzundu (gülüyor). Geldiğimde kalacağım daire, her şey hazırdı. Uygun bir seyahatti.

Uzun yıllar Almanya’da yaşadın, basketbol oynadın. Oradan ülkemize gelen sportmenler Türk kültürüne aşina oluyor. Sende durum ne? İki ülkenin basketbol kültürü ortasında ne fark görüyorsun?

Almanya futbol devi bir ülke bildiğin üzere. Futboldaki tutku çok büyük. Futbol ülkede birinci sırada geliyor, bilhassa Bayern Münih. Türkiye’de de birebir durum olduğunu biliyorum. İstanbul’da benzeri bir tutku var. Bu manada iki ülke ortasında bir benzerlik kelam konusu. Anadolu Efes’in bir futbol şubesi yok, biliyorum.

Evet ama Anadolu Efes’in başkanı (Tuncay Özilhan) koyu bir Beşiktaş taraftarıdır. Biliyor muydun?

Evet, evet. Duydum. Söylediler. Çok fazla tutkuyla desteklediğim bir futbol kadrosu olduğunu söyleyemem fakat açıkçası Almanya’dayken Bayern Münih’i tutardım. Tahminen İstanbul’da da destekleyecek bir kulüp olur, göreceğiz.

Peki, NBA’de bir kadro tutuyor musun?

Hayır. NBA’i izleyici olarak çok fazla takip edebildiğimi söyleyemem. Daha çok kardeşimin maçlarını izlerdim. Lakin bayıldığım oyuncular var. NBA yıldızlarından örneğin Russell Westbrook’a hayranım. Ona hürmet duyuyorum. Lakin dediğim üzere bir ekip tutmadım.

EuroBasket 2025’teki Türkiye – Almanya finalini nerede izledin? O gün neler hissettin?

Çok heyecanlıydım. Türk oyuncular burada değildi şimdi. Onlarla bu yüzden fazla tanışamadım. Grupta Almanya’yı pek destekleyen olmadığını biliyorum. Maçın oynandığı saatlerde Antalya’dan İstanbul’a uçağım vardı. Birinci çeyreği anca izleyebildim. Maç oynanırken havadaydım. Ne talih ama! Tabi ki Almanya’yı destekledim. Hakikaten unutulmaz bir final maçı oldu. Çok yakındı.

İstanbul’da öğrendiğin birinci Türkçe söz ne oldu?

“Merhaba” ve “Teşekkürler”… şimdilik bunları biliyorum.

Anadolu Efes’e transferin açıklandığında taraftarlardan sana gelen en komik ileti hangisiydi?

Sanırım bir tane var. İmzayı attığımda kulübün resmi açıklaması yapıldı ve toplumsal medyada pek çok takipçi geldiğini fark ettim. İçlerinden birisi ileti atmıştı: “Türk döneri Alman dönerinden daha iyidir” diye. Buna oldukça güldüm. Haklılar da. Türk mutfağında denediğin en sevdiğim yemekler kebap, dürüm, baklava…

Takımda en çok kimle vakit geçiriyorsun?

Şimdilik P.J. (Dozier) diyebilirim. Birkaç kere yemeğe gittik, kenti keşfediyorum. Galataport’ta âlâ bir restoran var, orayı gidiyoruz.

Anadolu Efes maçlara çıkarken salonda genelde rock/metal çalar? Senin en sevdiğin müzik tipi hangisi.

Country. Evet biliyorum o müzikleri ancak pek benlik değil.

Almanya şampiyon olduğunda kupa seremonisinde de Aerosmith’ten “Dream On” çalmıştı.

– Önemli misin? Hiç fark etmemişim… Dream Onnn (şarkıyı mırıldandı)

Nick Weiler-Babb, arkadaşımız Kemal Ilıkkan’a konuştu.

Anadolu Efes’e ve önümüzdeki döneme dönelim… Geçen dönem play-off 5. maçında Final-Four kaçmıştı. Bu dönem için neler söylersin?

Şampiyon olmakla Final-Four’a kalmak bana nazaran tıpkı şeyler. Zira, şayet Final-Four’a kalırsanız maksat şampiyonluk olur. Final-Four’a kalmamız gerekiyor. Grup bunu başarırsa nihayetinde kupaya da sarfiyat.

Euroleague’de geçen dönem “Yılın En Uygun Savunmacısı” seçildin. Büyük bir başarıydı senin için. 30 yaşında bu muvaffakiyetin gelmesi hakkında neler söylersin?

Geç değil. Hayatta geç diye bir şey yoktur. Mesleğim boyunca atletizmim ve fizikî özelliklerimi geliştirmek için çalıştım. Geçen dönem benim açımdan çok âlâ geçti. Demek istediğim, geç olması hiç olmamasından güzeldir.

Bayern Münih’in sembol oyuncularından biriydin. Avrupa basketbolunu takip edenler seni çok güzel tanıyor. Anadolu Efes tercihini merak ediyorum. Muhtemelen pek çok ekipten teklif almıştın.

Bence Münih’ten ayrılma vakti gelmişti. Şayet mesleğinizdeki tek hedefinin para kazanmaksa yaptığınız işten keyif alamazsınız. Yaşadığınız yerin kültüründen, yaşadığınız şeylerden keyifli olmalısınız. Münih’te pek çok muvaffakiyete ulaştım. Almanya Ligi’ni peş peşe kazandık, 3 Kupa kazandım. Yeni bir deneyim edinmenin vakti gelmişti. Yeni bir düzeye geçmenin vaktiydi. Bayern Münih hakkında olumsuz tek yorum yapamam fakat dediğim üzere mesleğimde yeni bir adım atmalıyım üzere hissettim ve Anadolu Efes’e geldim.

Koçla tanışıyor muydunuz?

Transfer sürecimde telefonda görüştük. Shane’le (Larkin) de o denli. Birbirimizi uzun müddettir tanıyoruz. Yıllardır karşılıklı oynadık. Buraya neden gelmem konusuna konuşmalarımız oldu. Koçla daha evvel tanışmıyorduk. Çok heyecanlıyım, yeni dönem bir an evvel başlasın.